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    林默压低声音道，“让他不必太拼，如果新四军拼命突围就放他们一马。”

    林默知道，周志国是个聪明人，对于这种命令必定能领悟。

    联络官转身而去，不久后带回来周团长答复：“遵命，定当谨慎行事，保存实力，绝不冒进。”

    此时，支塘方向的枪声依旧零星响起，但已不像上午那般激烈。林默知道，陈峰的部队正在利用这短暂的喘息之机构筑工事，准备夜间的撤离。而周志国的第二团，此刻应该正慢悠悠地向东南方向移动，每一步都走得小心翼翼，仿佛真的在担心“后方有埋伏”。

    傍晚时分，前线传来消息：周志国部在支塘东南五里处的赵家圩遭遇新四军小股部队阻击，双方交火半小时，第二团“伤亡十余人”，现已就地休整，等待后续命令。

    林默看着电报，忍不住笑出了声。赵家圩不过是个只有十几户人家的小村子，哪来的“新四军小股部队”？分明是周志国故意找的借口，既向日军“证明”了行军的艰难，又给了自己停下的理由。

    “主任，日军大队长又来电催问了，说为何第二团迟迟没有进展。”联络官马忠有些担忧地说。

    “告诉他，”林默冷冷地说，“周志国部遭遇新四军主力阻击，正在激战，请求炮火支援。另外，让通讯兵把第二团的‘伤亡报告’发给大队长，就说‘弟兄们死战不退，但新四军火力太猛，需等待重炮支援后再继续进攻’。”

    联络副官领命而去，林默却走到窗前，望着渐渐暗下来的天色。他知道，真正的考验就要来了。

    夜幕降临，支塘方向的枪声彻底停歇。林默知道，陈峰的部队正在连夜撤离。而周志国的第二团，此刻应该正“严阵以待”，却故意留出了一条通往芦苇荡的小路。
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